第一轮是从1980年的庚申(猴)到1991年的韦辛(羊)；第二轮是从1992年的任申(猴)到2003年的桂味(羊)，第三轮是从2004年的沈嘉(猴)到2015年的伊味(羊),所以2016年发行的沈冰(猴)年是第四轮第一套，2017年丁酉(鸡)发行时将是第二套四轮生肖。
中国邮政集团公司专门研制的新型防伪橡胶雕塑邮票纸张邮票印刷局用于印刷生肖邮票。纸浆中含有的正反变色荧光纤维和多色组合荧光防伪纤维都是中国邮政定制的，由专用设备制成，极难仿制。用这种纸印制的十二生肖邮票通过识别防伪纤维，使人们能够直观地鉴别邮票的真伪。
十二生肖按以下顺序排列:鼠、丑牛、银虎、毛兔、陈龙、四书、五马、未央、神后、姬友、狗、海珠。而中国的生肖邮票是从1980年庚申(猴)年开始的，每一轮都是从(申)猴到(卫)羊，依次为猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、龙。第一轮是从1980年的庚申(猴)到1991年的韦辛(羊)；第二轮是从1992年的任申(猴)到2003年的桂味(羊)，第三轮是从2004年的沈嘉(猴)到2015年的伊味(羊)。所以2016年发行的沈冰(猴)年是第四轮第一套，2017年丁酉(鸡)发行时将是第二套四轮生肖。
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