事实上，中国是世界上第一个使用贺年卡的国家,发送贺年卡时不需要附上信封,总有人认为贺年卡是舶来品,早在宋代，中国就有互赠“新年贺卡”的习俗，其实就是贺年卡的雏形,1991年，邮电部发行了邮政贺卡——获奖明信片“任申猴年”，这是第一套将中国邮票的题注由“中国人民邮政”改为“中国邮政”的邮品。
第一轮中国邮政贺岁邮资明信片从1981年12月20日开始发行，到1990年11月15日仅发行了10套31张明信片。由于此轮贺岁贺卡没有与第一轮生肖邮票同步发行，发行部门缺乏科学统筹安排，仅有10套未能形成完整的生肖贺岁卡系列，所以严格来说，此lO套未能形成一轮，留下了历史遗憾。此轮贺岁明信片规格均为148× 100mm，均为北京邮票工厂彩色胶印。它们设计精美，色彩鲜艳，档次高，具有鲜明的民族特色。有些画是中国画。例如，HP3选用了中国著名画家于志珍和刘的《海棠》、的《扶桑与鸢尾》、的《牡丹》。HP5精选了李大为、刘继卣、刘奎龄、何香凝、胡爽盦等著名画家的作品。有的是古代名画，有的是装饰画与现代设计相结合，简洁明快。邮资图案有菱形、三角形、正方形和长方形等。除了HP1和HP2，邮资图案都是以生肖为题材，大部分都是写意的形式，很有民族特色。
上面写着收件人的邮政编码，左下角的七个小方框里写着寄件人的邮政编码。中间的空白部分，从右边开始，竖着写，后面是收件人的地址(可以分几行)和收件人的名字(* * * *)，再用小字写你的地址和名字。你买的时候正面印了一个现成的贺年卡已经印了日本新年祝福语之类的，可以什么都不写。如果在龙的左下方多手写一两句中文问候语，会显得更加特别和亲切。发送贺年卡时不需要附上信封。印好的邮票已经在背面了。贺年卡它相当于一张明信片，写的内容是一封可以公开的信。估计没人会偷看。
总有人认为贺年卡是舶来品。事实上，中国是世界上第一个使用贺年卡的国家。早在宋代，中国就有互赠“新年贺卡”的习俗，其实就是贺年卡的雏形。随着印刷技术的提高，到了90年代，贺年卡已经风靡全国。1991年，邮电部发行了邮政贺卡——获奖明信片“任申猴年”，这是第一套将中国邮票的题注由“中国人民邮政”改为“中国邮政”的邮品。到去年年底，正好是一轮结束。后来贺卡的花样越来越多，有音乐的，立体的，弹簧的，连载的。总之只有你想不到的，没有你买不到的。对于70年代出生的人来说，购买和发送贺卡是年底的一个重要节目。然而，自1999年发起“减卡救树”活动以来，贺卡的价值一落千丈。响应环保号召的人们并没有因为不买贺卡而减少节日祝福。互联网的发展为贺卡开辟了一个新世界。
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